Plastiques fluorés PFA Produits en plastique fluoré PFA
Dans l'analyse des traces, on travaille aujourd'hui avec des concentrations à l'échelle des ppb (ng/g) et ppt (pg/g). Pour cette raison, tous les procédés modernes exigent une hygiène de laboratoire correspondante pour l'analyse des traces. La précision analytique de la mesure ne dépend toutefois pas que de la précision de l'appareil d'analyse, mais aussi directement du matériau du récipient et de la préparation de l'échantillon. Et c'est là que les qualités particulières du plastique fluoré PFA présentent un atout:
pour les appareils de laboratoire, les polyoléfines, comme le polypropylène (PP) ou le polyéthylène (PE) se sont clairement imposées dans les laboratoires modernes. En raison de l'utilisation de catalyseurs (par ex. Ziegler-Natta ou Philipps) pendant le processus de fabrication, les éléments utilisés (fréquemment : Al, Cr, Mg, Si, Ti ou Zn) sont souvent encore décelables à l'échelle des ultra-traces et peuvent par conséquent influer sur le résultat d'analyse. Comparé directement à ce procédé de fabrication, le PFA convient parfaitement pour l'analyse de traces d'éléments, puisqu'il est fabriqué sans additifs et que toute contamination par des composants d'additifs est donc impossible.
Outre ces avantages, le PFA possède de nombreuses autres propriétés très avantageuses. Grâce à sa grande résistance à pratiquement tous les composés organiques et inorganiques, le PFA permet de couvrir une vaste plage de domaines d'utilisation. Après le platine, le PFA compte ainsi parmi les matériaux les plus résistants et il est pratiquement inerte sur le plan chimique. En plus de cela, le PFA se distingue par une stabilité thermique exceptionnelle, qui permet à l'utilisateur de travailler à des températures comprises entre -200 et +260 °C.
Pour tous ses produits en PFA, VITLAB emploie du PFA extra pur, particulièrement adapté pour l'analyse des traces. Pour des applications moins critiques, par ex. quand il faut surtout une haute résistance chimique, VITLAB propose des flacons « PFA economy » contenant des fractions de PFA recyclé. Ces derniers sont plus économiques et également plus écologiques.
Capsules à évaporation en PFA
Béchers en PTFE
Flacon en PE-HD
Images de la structure de surfaces en PTFE, PFA et PE-HD prises avec un microscope électronique à balayage (agrandissement 8 000 x).
Aller à PFA produits:
Les récipients en PFA de VITLAB se distinguent par leur surface extrêmement lisse et hydrophobe (voir les illustrations de la structure de surface) obtenue grâce l’application de procédés de fabrication modernes et à notre savoir-faire. Une comparaison permet de mettre ces qualités en évidence. Les images prises par le microscope électronique à balayage montrent les surfaces irrégulières du PE-HD et du PTFE ; des pores profonds et des bosses sont visibles sur la surface en PTFE. Contrairement à ces surfaces irrégulières, il a été nécessaire d’effectuer un marquage (X) sur la capsule à évaporation en PFA. Sa surface présente une structure parfaitement lisse, plane et uniforme.
Grâce à cette particularité, tous les produits de laboratoire en PFA sont particulièrement faciles à nettoyer et, par comparaison à d’autres matériaux de récipients, les interactions avec l’échantillon sont minimes. Cet avantage ainsi que le fait que le PFA n’absorbe que très peu d’eau (< 0,03 %) permettent de conserver des échantillons même de faible concentration pendant une période prolongée dans des récipients en PFA, sans que leur concentration soit altérée (voir l’exemple d’utilisation standard du mercure).
Nettoyage après contamination
Les précieuses qualités du PFA, avant tout l’effet mémoire quasiment inexistant, contribuent à la fiabilité des résultats d’analyses de traces. Cela peut être démontré par la comparaison avec une fiole en verre classique, à l’exemple du nettoyage simple suite à une contamination par une solution de plomb (Pb) d’une concentration de 1 000 ppb (ng/g) (voir l’illustration relative au nettoyage de fioles jaugées). Le nettoyage des fioles jaugées en verre et en PFA a été effectué par agitation de HNO3 *Suprapur® à 65 % (Pb < 0,005 ppm) à la température ambiante. Dans les fioles jaugées en PFA, la concentration limite de 0,003 ppb est atteinte après seulement 3 rinçages tandis que dans le cas des fioles en verre, des concentrations en plomb nettement plus élevées sont décelables même après 4 rinçages. L’expérience montre par ailleurs que la pasteurisation, qui est normalement effectuée et qui prend beaucoup de temps, n’est pas nécessaire pour les appareils de laboratoire en PFA.
*Suprapur® est une marque de Merck KGaA.
